诗文，在苏轼的笔中，不仅可以抒情、议论，还可以说理，而苏轼的这首《题西林壁》，便是如此，他将诗和人生哲学巧妙地结合起来，令读者百读不厌。
苏轼写这首《题西林壁》，是在宋神宗元丰七年，也就是1084年，被贬黄州的苏东坡改迁汝州任团练副使。
不论是黄州团练副使还是汝州团练副使，都是壹个闲差，也没有啥子的权利，因此苏轼在去往汝州的路上时间充裕，有时间欣赏一路典雅的风景。
在经过九江的时候，苏轼和好友参寥一同游览了庐山，庐山的雄伟和和千变万化让苏轼颇为感慨，于是写下了“横看成岭侧成峰，远近高低各不同”。
庐山，其雄伟与壮观自不必说，李白早在《望庐山瀑布》中便写出其磅礴的气势：
日照香炉生紫烟，遥看瀑布挂前川。飞流直下三千尺，疑是银河落九天。
李白写完这首诗后，似乎再也没有人能够超越这首诗，后来的徐凝也写过一首七绝《庐山瀑布》，虽然这首诗写得也不错，但是与李白的相比，便逊色的多。
苏轼同样贬低徐凝的这首诗，所以，在这位大文豪看来，既然无法超越李白的诗风，那便另辟蹊径，以不同的视角描绘庐山的美。
庐山，峰峦起伏，丘壑纵横，苏轼置身于群山之中，每走一段路途，都会呈现不同的风景。
站在庐山脚下，抬头仰视便能感受到庐山之雄壮和雄奇；
登上庐山之巅，云雾缭绕，俯视万物，便又有一种概括众山小之感。
所以，不论身处庐山的正面亦或是侧面，都能领略庐山独一无二的美。只因每单人欣赏庐山的视角不同。
可是，无论横看、侧看还是远看、近看，庐山的真实面目始终不能完整地看清，正如盲人摸象一样，每单人只看到了庐山的局部，于是这才有了后两句“不识庐山真面目，只缘身在此山中。”
看不清庐山真面目的原因，是因为自己处在庐山之中。
这不由得是大家想起了影响苏轼一生的“王安石变法”，王安石变法本是为了改变北宋建国以来积贫积弱的局面，但是很多文人却看出了其中的弊端与不适之处，苏轼便是其中的一位。
这场轰轰烈烈的变法仅维持了16年便宣告失败，对于这场变法，苏轼可以说是当局者迷，旁观者清。他清楚地看出这场变法的弊处，却也无可奈何，只得被贬离京到杭州任通判一职。
可以说，王安石变法苏轼看的一清二楚，只因为他是局外人，他能更客观而公平地解析出变法的利弊，而王安石则是真实的不识庐山真面目，只缘身在此山中。
苏轼的一生超脱而具有独立的人格，从不人云亦云，他没有仿照李白的诗风，而是换个角度将这首《题西林壁》写得颇有理趣，充满了生命的哲学，这和他高超的思想境界有关。
