所谓“三叩九拜”，实则是一种古老的行礼方式，具体而言，它是指一跪三叩首，再跪三叩首，如此重复三次，这一礼仪在古代被称为“九拜”，据《周礼春官太祝》所载，九拜包括稽首、顿首、空首、振动、吉拜、凶拜、奇拜、褒拜、肃拜等九种不同的行礼方式。
这些礼仪最初用于祭祀鬼神，后来逐渐演变为君臣、长幼、尊卑间的礼节，九种拜礼不仅在名称上有所不同，其动作要领也各有特色。“三叩九拜”中的“三叩”即表示叩首三次。
鲁迅读书轶事
鲁迅先生曾有一段关于读书的轶事，塾师名为寿镜吾先生，他所执教的“三味书屋”原名“三余书屋”，这里的“三余”指的是“冬者岁之余，夜者日之余，阴雨者晴之余”，意在劝勉学者利用这些闲暇时刻勤勉进修。“三味”则表示：读经味为稻梁，读史味为肴馔，读诸子百家味为醯醢，鲁迅先生在书签上写下了“读书三到”，即口到、眼到、心到。
何故古人写信常用“顿首”二字？
1、顿首的礼仪意义：“顿首”是古代跪拜礼节中较轻的一种，通常用于地位相等或平辈之间，这种礼仪庄重而不失谦卑，因此后人给君王以外的人写信时，在首尾处就采用“顿首”二字以示礼貌，李陵小编认为‘答苏武书》的末尾称“李陵顿首”；王羲之写给住在山阴的朋友张侯的慰问信中也写着“羲之顿首”。
2、顿首的交际功能：顿首在古代汉语中，指的是磕头，是一种交际礼仪，它常用于书信的开头或末尾，作为敬辞，表示致敬。
3、顿首在书信中的运用：在古代，顿首礼通常用于书信或正式场合的表文中，大众在写信时，会在信的开头或小编觉得处写上“顿首”二字，表示对收信人的敬意，同样，在呈递给上级或尊长的表文中，顿首也是必不可少的礼仪。
顿首之礼相关文献
1、文献记载：清朝俞正燮小编认为‘癸巳存稿·明帖’里面提到：“明洪武三年，礼部定仪：敌己，止奉书奉复；而文人往往称顿首，称再拜，盖由临古帖而剿袭之。”清朝田兰芳小编认为‘皇清太学生信庵袁公（袁可立孙）墓志铭’里面表示：“同里眷弟田兰芳顿首拜撰文。”
2、文献引用：东汉班固的《汉书·东方朔传’里面提到：“居有顷，闻上过，朱儒皆号泣顿首。”东汉蔡邕的《被收时表’里面则有：“议郎粪土臣邕顿首再拜书皇帝陛下。”
3、顿首与揖礼的区别：在古代文献中，顿首与揖礼（一种轻礼）有时会被混淆，但实际上是不同的，揖礼是手部动作，双手拱于胸前，而顿首则要求手部动作更为正式，黄现璠在其著作《我国礼节之形态与变迁’里面指出，这种混淆在古代礼制中是被严格区别的，后人不应将其混为一谈，以免造成误解。
古人称顿首之礼是指何
古人所称的“顿首”之礼，是指跪而头叩地，顿首即磕头，叩头下拜（常用于书信、名帖中的敬辞），在古代礼仪中，顿首和稽首代表了不同的重视程度和拜礼形式，顿首被视为较为轻礼，适用于地位平等或平辈之间的交往，如官僚间的互相拜迎、民间的祝贺和探访，以及告别等日常礼节，它象征着基本的敬意和客气，相比之下，稽首则是极为庄重的礼节，专用于下级对上级的敬意表达，如臣子对君王的致敬。
顿首之礼是古代中国的一种传统礼节，主要表示对尊长或尊贵之人的尊敬和敬意，在古代中国，礼仪制度是社会生活的重要组成部分，顿首之礼作为其中的一种，具有特定的动作和象征意义，行礼时，行礼者需要屈身低头，使头部轻轻触碰地面，接着稍作停顿，再起身。
顿首之礼在书信中也常见，如同现代问候语，表达尊重，空首则是上对下、尊对卑的礼节，身体跪姿，双手拱地，头至手而不碰地，是稽首的答礼。
